Сегодня мы рассмотрим одно из недавних ключевых событий музыкальной индустрии – покупка Shazam всеми известной компанией Apple. Мюррей Стассен, редактор журнала MBW, рассмотрел со всех сторон эту сделку, стоимость которой составила $400 млн., и поделился своими мыслями касательно возможных «последствий» столь дорогого приобретения. А мы, разумеется, делимся с вами этими прогнозами, которые, скорей всего, порадуют вас, чем расстроят.
Всем уже давно известно, что Apple активно участвует в «музыкальной гонке вооружений». Да, компания близка к цифре в 50 миллионов платных подписчиков по всему миру, но, тем не менее, Apple отстает примерно на 39 миллионов подписчиков по сравнению с глобальной пользовательской базой Spotify.
Теперь возникает вопрос: поможет ли Apple покупка Shazam занять лидирующие позиции в этой музыкальной гонке?
Приобретение на сумму $400 млн. задело Европейскую комиссию, которая начала углубленное расследование в апреле этого года. ЕС была озадачена двумя моментами: во-первых, что Apple устранит возможность прослушивать музыку, найденную через Shazam на других стриминговых сервисах, и, во-вторых, что данные Shazam будут использованы для привлечения целевой аудитории с конкурирующих стриминговых платформ.
«Целью нашего расследования стало стремление сохранить музыкальным фанатам все многообразие выбора … которое вполне может пострадать в результате этого предлагаемого слияния», — объяснила комиссар по политике в области конкуренции Маргрет Вестагер в своем заявлении, опубликованном в апреле.
Тот факт, что покупка в конечном итоге получила безусловное разрешение ЕС и теперь официально завершена, говорит нам о том, что Apple предоставила ЕС вполне убедительные аргументы. Тем не менее, теперь, когда Apple может свободно действовать, сделка с Shazam может навсегда изменить стриминговый ландшафт.
Ниже выдвинуты пять причин, почему это может произойти:
1. APPLE ПРИОБРЕЛА ГЛОБАЛЬНУЮ БАЗУ СЛУШАТЕЛЕЙ
Покупка Shazam означает приобретение приложения, которым пользуются около 150 миллионов человек в месяц. Shazam был скачан миллиарды раз в более чем 200 странах. Это, по крайней мере, на 90 рынков больше, чем те территории, на которых запущен сервис Apple Music на сегодняшний день.
Почему это имеет столь огромное значение?
Потому что у Apple появится доступ к географическим данным пользователей на территориях, на которых она даже не активна (пока), что дает ей очень удобный старт в понимании того, что слушают 150 миллионов активных пользователей Shazam.
Эти внезапные данные, безусловно, помогут Apple поддержать свою новую музыку и возможности в плане ее нахождения — область, в которой Spotify однозначно превосходит Apple.
Теперь у Apple есть отличный шанс лучше понять исполнителей и их поклонников, а также тип музыки, которую они слушают, и когда они наиболее активны. Все это может оказаться очень полезным для развития Apple. Только подумайте: эксклюзивные территории для конкретных артистов, видео контент под руководством самих артистов, программирование в любое время графика радио Beats 1 или даже совершенно новый сервис обнаружения музыки.
Последнее примечание к этому пункту – приобретение компанией Apple аналитической компании Semetric в 2015 году произошло за шесть месяцев до запуска Apple Music. Есть над чем задуматься, не так ли?
2. APPLE ПРИОБРЕЛА НЕ ПРОСТО ПРИЛОЖЕНИЕ: ОНА ТАКЖЕ ПРИОБРЕЛА ИНЖЕНЕРОВ SHAZAM… И ПОЧТИ ДВА ДЕСЯТИЛЕТИЯ НАУЧНО-ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИХ РАБОТ
Когда Apple подтвердила свое новое приобретение в декабре прошлого года и сказала, что «в восторге от того, что Shazam и его талантливая команда» присоединятся к ее рядам, это были не просто пустые PR-разговоры.
Инженеры Shazam действительно талантливы, и их программное обеспечение действительно продвинуто, которое, кстати, существует уже более двух десятилетий.
В конце девяностых годов Shazam охотилась на лучших инженеров из Стэнфорда и Массачусетского технологического института, чтобы они разработали уникальное программное обеспечение. Процесс создания этого программного обеспечения проходил под руководством видного звукового эксперта – профессора Джулиуса Смита.
Именно благодаря этому поиску специалистов они нашли главного ученого Shazam — соучредителя и изобретателя оригинального алгоритма Эйвери Ванга, специалиста по математике и цифровой обработке. (Ванг является единственным соучредителем Shazam, которые до сих пор находится в компании).
Apple сможет предоставить практически неограниченные ресурсы для развития технологии Shazam и инженерных талантов в сфере аудио-программирования.
Это означает, что каждый звуковой аспект всех продуктов Apple – будь то портативный, настольный компьютер, ноутбук или домашние и автомобильные гаджеты (мы еще вернемся к этим последним двум) – со временем станет намного лучше. Это не говоря уже о расширенных функциях Apple Music и Siri, которые появятся в результе предстоящей глубокой реализации исследований и систем Shazam.
Это также означает, что некогда убыточный Shazam теперь безопасно располагается в компании с доходом более чем $240 млрд. наличными, и ему не нужно переживать о своем будущем. Вполне так не плохо.
3. APPLE МОЖЕТ СДЕЛАТЬ SHAZAM … НЕМНОГО ДРУГИМ
На этой неделе Apple поделилась, что выпустит бесплатную версию Shazam для всех пользователей.
И тут возникает вопрос: а что же будет делать Spotify?
Как указала Европейская комиссия, действия Apple, в результате которых яблоко потенциально разорвет связь между Shazam и Spotify, станут крупным коммерческим ударом по шведской компании.
Есть множество вариантов того, как это в конечном итоге может развернуться:
* Интеграция со Spotify (неизбежно?) будет остановлена, и пользователи Shazam смогут слушать только ту музыку, которую они обнаружат с помощью Apple Music;
* Shazam полностью будет интегрирован в Apple Music, то есть функция распознавания музыки будет доступна через приложение Apple Music на Android или же через родное приложение Music на iOS. Опять же, это будет означать, что больше не будет никакой связи между Spotify и Shazam;
* Автономное приложение Shazam будет работать и по–прежнему будет взаимодействовать со Spotify, что позволит Apple потенциально контролировать то, что слушают пользователи Spotify. Тем не менее, это было бы (i) беспрецедентным бизнес-решением для Apple; и (ii) возможно, нарушением того, что Apple согласовала с ЕС.
4. ИССЛЕДОВАНИЯ И ТЕХНОЛОГИИ SHAZAM МОГУТ ДАТЬ APPLE ТОТ САМЫЙ ИМПУЛЬС, НЕОБХОДИМЫЙ ДЛЯ ЕЕ ВЫЖИВАНИЯ НА РЫНКЕ ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНЫХ ДИНАМИКОВ
Продажи яблочного HomePod не так высоки, как продажи Echo, разработанного компанией Amazon, или же как продажи интеллектуальных динамиков для дома компании Google.
Согласно отчету за первый квартал 2018 года, предоставленного исследователями Strategy Analytics, HomePod был продан в количестве 600 000 единиц за этот период – по сравнению с 4 миллионами единиц Echo и 2,4 миллионами динамиков Google.
6%-процентная доля рынка Apple в этих продажах (по сравнению с 43,6% компании Amazon и 26,5% — Google) может быть результатом того, что продукт будет выведен на рынок относительно поздно в контексте всей игры. Или же это может быть результатом ценовой политики Apple.
Но в одном рецензенты согласны: HomePod просто не такой «умный», как его конкуренты.
Если интеллектуальные динамики меняют музыкальную индустрию, как мы ее знаем, то Apple не может позволить себе, чтобы технологии голосовой поддержки Google и Amazon опередили ее собственные.
Вот тут-то и появляется Shazam.
Siri неизбежно становится более отзывчивым, то же самое произойдет и с голосовой активацией прочих продуктов Apple. Это может сделать будущие поколения HomePod более привлекательными для потребителей, в результате чего возрастет потребление Apple Music.
В общем, приготовьтесь к будущему, где Siri будет действовать как голос Apple… а Shazam станет ее ушами.
5. APPLE НУЖДАЕТСЯ В SHAZAM, ЧТОБЫ УЛУЧШИТЬ СВОИ ПРЕДЛОЖЕНИЯ ДЛЯ АВТОМОБИЛЕЙ
Apple столкнулась не только с жесткой конкуренцией в сфере домашнего развлечения, но и с конкуренцией в сфере автомобильного развлечения.
Нет никаких сомнений в том, что компания хотела бы, чтобы кто-то имел свою собственную версию Carpool Karaoke, которая была бы доступна в Apple Music и Apple CarPlay. Ключевая особенность автомобильной развлекательной системы управления CarPlay — это голосовое управление с помощью Siri.
CarPlay позволяет водителям контролировать все: от климата и настройки сидений вплоть до телефонных звонков, и, что важно, аудио аппаратуры и радиостанций. Так что, разрешение на приобретение компанией Apple приложения Shazam оказалось как нельзя кстати.
Apple намерена очень внимательно следить за покупкой сервиса Pandora на $3,5 млрд. компанией SiriusXM, потому что Sirius отлично зарекомендовала себя в мире автомобильных развлечений. Как заявил Роджер Линч, главный исполнительный директор Pandora: «Мощное сочетание контента SiriusXM, автомобиля и продуктов премиум-подписки, а также крупнейшего сервиса стриминговой передачи аудио в США создаст крупнейшую в мире компанию аудиовизуальных развлечений».
Еще одна компания, которая ищет возможности закрепиться в развлекательном автомобильном пространстве, — Amazon, которая недавно заявила, что выпустит особый комплект разработчика, который позволит автопроизводителям включить Alexa в панели мониторинга своих автомобилей.
Опять же, интеграция технологий Shazam с Siri позволит Apple добиться огромных успехов в этом направлении, сделав компанию на один шаг ближе к мировому господству над стриминговой музыкой в автомобиле, дома и на портативных устройствах.
